Gặp gỡ những Chủ nhà ở Florida đã đón tiếp người di tản do bão

Chương trình Ngôi nhà rộng mở nay là Airbnb.org

Chương trình Ngôi nhà rộng mở của Airbnb đã phát triển thành Airbnb.org – một tổ chức phi lợi nhuận hoàn toàn mới được thành lập theo điều 501(c)(3). Cảm ơn bạn đã cùng chúng tôi xây dựng nên cộng đồng Ngôi nhà rộng mở. Chúng tôi rất mong sẽ có bạn đồng hành trên hành trình mới này.

Khi Jason và Karen bị chia cách do Bão Michael, Chủ nhà Bob và Juan trong chương trình Ngôi nhà rộng mở đã giúp gia đình của họ đoàn tụ.

Vào tháng 10 năm 2018, sau khi một cơn bão nhiệt đới tăng cấp thành siêu bão Cấp 5 tại Florida Panhandle, Jason và Karen đã đưa các con di tản đến Orlando.

Jason – người có gia đình sống tại Fort Walton Beach, cách bờ biển khoảng 5 km – cho biết: "Là cư dân Florida nên chúng tôi rất rắn rỏi trước những cơn bão. Nếu bão không mạnh đến Cấp 3 hoặc Cấp 4 thì chúng tôi cũng chẳng để tâm. Nhưng khi cơn bão này mạnh lên đến Cấp 5 thì không phải đắn đo gì nữa. Chúng tôi đã quyết định di tản ngay."

Karen – giáo viên kịch nghệ tại một trường trung học địa phương – kể lại: "Trường thông báo nghỉ học trong 2 ngày – một điều thật bất thường. Nên chúng tôi hiểu tình hình sẽ rất nghiêm trọng. Cũng vì vậy mà chúng tôi muốn ở bên nhau, phòng khi thảm họa thực sự xảy ra."

Bão Michael đổ bộ vào trung tâm Florida với sức gió khoảng 241 km/h, gây tốc mái, làm nước biển dâng ngập đường cao tốc, làm đứt gãy nhiều tuyến dây điện và đe dọa toàn bộ khu vực. Lúc đó, Jason đang phải đi công tác cách nhà 10 giờ đi xe, còn Karen đang ở nhà cùng hai cậu con trai. Gia đình nhanh chóng nhận ra những nơi trú ngụ gần đó đã hết chỗ còn khách sạn thì quá đắt đỏ.

Jason kể lại: "Lúc mở ứng dụng đặt khách sạn để kiểm tra tôi thấy phòng được đặt hết rất nhanh và giá thì cao ngất, thế nên tôi chuyển sang ứng dụng Airbnb. Giờ đây, trong kế hoạch sơ tán của tôi luôn có đầu việc tìm chỗ ở trên Airbnb trước khi tìm chỗ ở tại khách sạn. Bạn không muốn bị kẹt lại trên đường sơ tán khi cơn bão ập đến đâu. Bạn càng chờ lâu sẽ càng có nhiều người sơ tán."

Anh mở ứng dụng Airbnb trên điện thoại và nhận được thông báo hỏi liệu anh hoặc gia đình có bị cơn bão ảnh hưởng hay không. Lúc đó anh mới biết đến Ngôi nhà rộng mở – chương trình giúp những người bị thảm họa ảnh hưởng tìm nơi ở miễn phí. Anh tìm được một ngôi nhà có 3 phòng ngủ, 3 phòng tắm, ô tô vào được và có vị trí lý tưởng để cả gia đình đoàn tụ.

Jason và Karen gặp nhau tại chỗ ở Airbnb của họ ở trung tâm Florida, ngay phía nam Orlando – một địa điểm đặc biệt nổi tiếng vì ở gần Disney World. Ngôi nhà có vẻ đẹp nhẹ nhàng, mang phong cách duyên hải với đồ nội thất màu đá quý và những bức tường màu sắc sặc sỡ.

Cặp đôi Bob và Juan lần đầu tiên đón tiếp khách tại nhà thông qua chương trình vào năm 2016; từ đó đến nay, họ đã đón tiếp nhiều gia đình chịu ảnh hưởng của Bão Irma và Michael. Cặp đôi ở bên nhau hơn một thập kỷ và đã kết hôn được 7 năm; Bob đã nghỉ hưu và phụ trách quản lý chỗ ở, còn Juan vừa mở một doanh nghiệp du lịch hướng đến đối tượng LGBT chuyên đưa khách du lịch đến Ecuador. Tính đến nay, họ đã đón tiếp hơn 2.000 người từ hơn 35 quốc gia.

Karen cho biết: "Khi đến nơi, chúng tôi cảm thấy như đang ở một tổ ấm xa nhà. Dĩ nhiên là chúng tôi rất lo lắng cho ngôi nhà của mình, nhưng thật tuyệt khi được giải tỏa bớt một phần gánh lo. Hồ bơi là một sự bất ngờ thú vị."

Trong 3 đêm liền, cả gia đình đã nghỉ ngơi, quây quần bên nhau và theo dõi tin tức khi cơn bão mạnh dần lên. Jason cho biết: "Chúng tôi cảm thấy được quan tâm chu đáo trong tình hình căng thẳng. Đặc biệt là khi thông qua một ứng dụng."

Mặc dù Bob và Juan sống tại tư gia ở Fort Lauderdale, họ vẫn có thể tạo nên sự khác biệt từ xa. Juan giữ thường xuyên giữ liên lạc với Jason và thăm hỏi gia đình. Bob nói: "Chúng tôi vẫn cảm thấy có trách nhiệm đối với khách ở tại nhà mình. Ngay cả khi họ phải trốn chạy khỏi những hoàn cảnh ngặt nghèo hơn, thâm tâm tôi vẫn mong mọi chuyện suôn sẻ đối với họ."

Thông thường, Jason và Karen sẽ chuẩn bị cho mùa bão bằng cách dự trữ thức ăn lâu hỏng và đổ đầy nước lẫn đá lạnh vào bồn tắm. Karen cho biết: "Nếu bạn chờ đến ngày bão vào, khi mọi người tranh nhau đến cửa hàng mua sắm, thì chẳng còn gì để mua nữa. Chúng tôi dự trữ pin, đèn pin và pin sạc dự phòng quay tay cho điện thoại, đề phòng trường hợp mất điện."

Juan và Bob đã chuẩn bị đón tiếp gia đình Jason và Karen như mọi vị khách khác đến với họ qua Airbnb. Với ý nhấn mạnh rằng tình huống này cũng vậy, Juan nói: "Khi đi du lịch, ai cũng muốn tìm được một nơi cho ta cảm giác như đang ở nhà. Một nơi ở sạch sẽ, cho bạn cảm giác được chào đón và an toàn."

Khi Jason và Karen trở về nhà vào cuối tuần đó, nhà của họ không bị thiệt hại đáng kể, nhưng nhiều người trong cộng đồng của họ lại không may mắn như vậy. Jason cho biết: "Sẽ phải mất nhiều năm để phục hồi và tái thiết. Báo chí không đưa tin về sự kiện đó nữa nhưng vẫn còn nhiều người có nhà bị phá hủy hoàn toàn và hiện đang sống trong các lều vải ở Thành phố Panama." Đã có ít nhất 36 người thiệt mạng trong Bão Michael – cơn bão có sức tàn phá khủng khiếp nhất khu vực từ năm 1992 đến nay.

Juan nói: "Thật mãn nguyện khi giúp đỡ người khác mà không cần phải được đền đáp. Jason đã vài lần đề nghị trả tiền thuê nhà nhưng chúng tôi bảo anh ấy là không cần thiết phải làm vậy. Chúng tôi biết anh không có chỗ ở và rất sẵn lòng giúp đỡ."

Anh cho biết: "Nếu chẳng may chúng tôi rơi vào hoàn cảnh của họ khi bão đang ập đến thì chúng tôi sẽ rất vui khi biết có thể liên hệ với chương trình Ngôi nhà rộng mở."

Thông tin trong bài viết này có thể đã thay đổi kể từ thời điểm được đăng tải.